วิธีช่วยให้เด็กพบเพื่อนที่ดี

การสร้างมิตรภาพที่ดีต่อสุขภาพมักถูกมองว่าเป็นทักษะที่สำคัญสำหรับเด็ก แต่เป็นสิ่งที่ไม่ค่อยได้รับการสอนอย่างชัดเจน นี่คือสิ่งที่วิทยาศาสตร์สามารถบอกเราเกี่ยวกับพันธะสำคัญเหล่านั้นได้

สำหรับพวกเราหลายคน การระบาดใหญ่ของโคโรนาไวรัสได้เปิดเผยว่าใครคือเพื่อนสนิทที่สุดของเรา ขาดโอกาสทางสังคมในการโต้ตอบกับกลุ่มที่กว้างขึ้น เราจึงพึ่งพาคนสนิทกลุ่มเล็กๆ มากขึ้นกว่าเดิม สำหรับเด็ก สถานการณ์ยิ่งน่าตื่นเต้นยิ่งขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่ยังเด็กเกินไปที่จะเพลิดเพลินกับการโทรด้วย Zoom หลายคนพลาดวงสังคมของพวกเขา – โดยเฉพาะเพื่อนที่ดีที่สุดของพวกเขา

เพื่อนเหล่านี้ไม่ใช่แค่คนที่เราสนุกกับการพบปะสังสรรค์เท่านั้น แต่ยังเป็นคนที่เราไว้วางใจอย่างเต็มที่ เมื่อเป็นเด็ก เรามักจะปฏิบัติต่อพวกเขาเหมือนเป็นสมาชิกของครอบครัวขยายของเรา จนถึงจุดที่บ้านของพวกเขาอาจรู้สึกคุ้นเคยเหมือนบ้านของเรา ในฐานะผู้ใหญ่ เรารู้ว่าเราสามารถโทรหาพวกเขาได้ทันทีเพื่อบอกเล่าเรื่องราวในชีวิตประจําวันของเรา 

Rebecca Graber อาจารย์ด้านจิตวิทยาจาก University of Sussex ในสหราชอาณาจักรกล่าวว่า “ด้วยมิตรภาพที่ดีที่สุดมักจะมีความสนิทสนม มีความรู้สึกว่าอีกฝ่ายอยู่เคียงข้างคุณ และพวกเขาสนับสนุนคุณ” “มันเป็นเรื่องของการรับรู้ถึงการสนับสนุนมากกว่าการปรากฏตัว”

แต่เราถูกตั้งโปรแกรมให้มีเพื่อนที่ดีที่สุดหรือไม่? การวิจัยแสดงให้เห็นว่ามีประโยชน์เชิงวิวัฒนาการอย่างมาก ซึ่งอธิบายได้ว่าทำไมเราจึงเลือกที่จะสร้างความผูกพันทางสังคมที่ใกล้ชิดกับผู้อื่น อย่างไรก็ตาม ลักษณะที่แน่นอนของสายสัมพันธ์เหล่านั้นอาจแตกต่างกันมาก และการเข้าใจความหลากหลายนี้สามารถมอบความสะดวกสบายและความหวังให้กับผู้ที่โหยหาเพื่อนที่ดีที่สุด และพยายามดิ้นรนเพื่อตามหา

Lydia Denworth ผู้เขียนหนังสือ Friendship: The Evolution, Biology, and Extraordinary Power of Life’s Fundamental Bond กล่าวว่า “ตามเนื้อผ้าแล้ว เราเคยคิดว่ามิตรภาพคือวัฒนธรรม แต่มันลึกซึ้งกว่านั้นและเป็นพื้นฐานมากกว่า” จากการดูสายพันธุ์อื่นๆ เช่น ลิงบาบูนและโลมา ทำให้เราเห็นว่าความใกล้ชิดสนิทสนมขั้นพื้นฐานเป็นอย่างไร เดนเวิร์ธกล่าว มิตรภาพเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องผูกขาดเสมอไป ในแง่ของการเลือกเพื่อนคนหนึ่งเหนือคนอื่นทั้งหมด ค่อนข้างจะประกอบด้วยพันธะที่สร้างขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปกับบุคคลที่สนับสนุนจำนวนเท่าใดก็ได้

เช่นเดียวกับมนุษย์ โลมาสร้างมิตรภาพผ่านความสนใจร่วมกัน โลมาเพศผู้ที่ออกหากินในน้ำลึกเพื่อเป็นอาหาร หรือที่เรียกว่า “การฟองน้ำ” ส่วนใหญ่จะมีปฏิสัมพันธ์กับปลาฟองน้ำเพศผู้ตัวอื่นๆ ตามผล การศึกษา ปี2019 ความผูกพันที่แน่นแฟ้นเหล่านี้สามารถคงอยู่ได้นานหลายทศวรรษ และมีความสำคัญต่อความสำเร็จในการผสมพันธุ์ของผู้ชายแต่ละคน Manuela Bizzzzero นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยซูริกและผู้เขียนนำการศึกษาตั้งข้อสังเกต

ลิงบาบูนยังสร้างความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นเพื่อช่วยให้พวกเขาเอาชนะความทุกข์ยากในวัยเด็กได้อีกด้วย

การศึกษา หนึ่งในปี พ.ศ. 2546นำโดยนักไพรมาโทวิทยา Jeanne Altmann จากมหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน พบว่ามิตรภาพระหว่างลิงบาบูนที่โตเต็มวัยเพศหญิงเพิ่มอัตราการรอดชีวิตของทารก การศึกษาอื่นสรุปว่าลิงบาบูนที่มีความผูกพันทางสังคมที่แน่นแฟ้นมีความเครียดน้อยลง และตัวเมียทำงานเพื่อสร้างความสัมพันธ์ใหม่เมื่อเพื่อนสนิทถูกนักล่าฆ่า

“สิ่งที่ดีที่สุดสำหรับเงินของคุณคือการมีเพื่อนที่ดี มันช่วยให้คุณต่อสู้กับสิงโตได้” เดนเวิร์ธกล่าว “เรายังต้องการความช่วยเหลือในการต่อสู้กับสิงโต และนั่นคือสิ่งที่เพื่อนของเราทำเพื่อเรา”

หาเพื่อน

การค้นหาและรักษาเพื่อนเป็นทักษะที่อาจต้องใช้เวลาในการพัฒนา

ตั้งแต่อายุประมาณสี่ขวบ เด็ก ๆ จะพัฒนาความเข้าใจว่าคนอื่นอาจมีความคิด ความสนใจ และความรู้สึกที่แตกต่างไปจากพวกเขา Eileen Kennedy-Moore นักจิตวิทยาคลินิกและผู้แต่งหนังสือ Growing Friendships: A Kids’ Guide to Making and Keeping Friends กล่าวว่า ความสามารถที่เกิดขึ้นใหม่นี้เรียกว่า Theory of Mind ช่วยให้เด็กๆ ได้รู้จักเพื่อนใหม่ “พวกเขาจินตนาการถึงมุมมองของคนอื่นได้ดีขึ้น และนั่นก็ทำให้เกิดมิตรภาพที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้น”

เด็กๆ มักมีมุมมองเชิงปฏิบัติเกี่ยวกับมิตรภาพ สร้างความผูกพันใกล้ชิดกับเพื่อนๆ ในสนามเด็กเล่นหรือในห้องเรียน เคนเนดี้-มัวร์กล่าว “มันเป็นแนวทาง ‘ความรักที่คุณอยู่ด้วย'”

“สิ่งที่เด็กๆ มีข้อได้เปรียบเหนือผู้ใหญ่คือพวกเขาอยู่ในห้องร่วมกับคนอื่นๆ อีก 25 คนในช่วงชีวิตของพวกเขา” เธอกล่าว “ในวัยผู้ใหญ่ต้องใช้ความพยายามโดยเจตนาเพื่อค้นหาและปลูกฝังมิตรภาพ”

จากการศึกษาหนึ่งพบว่า ผู้ใหญ่ต้องใช้เวลาร่วมกันประมาณ 50 ชั่วโมงเพื่อเปลี่ยนจากคนรู้จักให้กลายเป็นเพื่อนธรรมดา 90 ชั่วโมงด้วยกันก่อนที่จะพิจารณาว่าเป็นเพื่อนกัน และมากกว่า 200 ชั่วโมงจะเป็นเพื่อนสนิทที่มีความสัมพันธ์ทางอารมณ์

นักจิตวิทยากล่าวว่ามิตรภาพที่ดีที่สุดสามารถช่วยให้เด็กๆ เตรียมพร้อมสำหรับความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิด ซึ่งรวมถึงความสัมพันธ์ที่โรแมนติกเมื่อโตขึ้น

“มิตรภาพที่ดีที่สุดก็เหมือนการตกหลุมรัก” เคนเนดี้-มัวร์กล่าว “มิตรภาพที่ใกล้ชิดในวัยเด็กช่วยให้เด็กๆ ได้ฝึกฝนทักษะที่จำเป็นในความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดตลอดชีวิตของพวกเขา พวกเขาเรียนรู้เกี่ยวกับคนอื่นและเกี่ยวกับตัวเอง เพื่อจัดการกับความรู้สึกเช่น ความเหงา ความหึงหวง และความคับข้องใจ”

หากเด็กๆ ไม่พูดถึงเพื่อนที่บ้าน ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาไม่มี เธอกล่าว และเสริมว่าอาจเป็นเพราะพวกเขาชอบปฏิสัมพันธ์กับผู้อื่นแบบเงียบๆ มากกว่า

ผู้ปกครองสามารถสนับสนุนบุตรหลานของตนในการสร้างมิตรภาพด้วยการจัดพบปะสังสรรค์นอกโรงเรียน “เด็กๆ มักจะสร้างมิตรภาพด้วยการทำกิจกรรมสนุกๆ ด้วยกัน ดังนั้นคุณอาจต้องการคิดถึงความสนใจของลูกและหากิจกรรมที่เหมาะกับ [บุคลิกภาพของพวกเขา] และสามารถทำได้กับเด็กคนอื่นๆ” เคนเนดี้-มัวร์กล่าว

ผู้ปกครองยังสามารถสอนบุตรหลานของตนถึงวิธีการเข้าร่วมเกมและกิจกรรมต่างๆ “สูตรคือ: ดูแล้วผสมผสาน” เธอกล่าว “ดูสิ่งที่เด็กอีกคนกำลังทำอะไรอยู่ แล้วเลื่อนเข้าสู่การกระทำโดยไม่ขัดจังหวะ”

ประโยชน์ต่อสุขภาพ

การช่วยให้เด็กพัฒนามิตรภาพที่แน่นแฟ้นสามารถเป็นของขวัญที่มีประโยชน์ตลอดชีวิต รวมทั้งสุขภาพจิตและร่างกายที่ดีขึ้น การ วิจัยแสดงให้เห็นว่าการรักษามิตรภาพที่ใกล้ชิดมีผลดีต่อสุขภาพหัวใจและหลอดเลือดและต่อมไร้ท่อตลอดจนระบบภูมิคุ้มกัน จากการทบทวนผลการศึกษา 148 เรื่องในปี 2010มิตรภาพที่แน่นแฟ้นให้ประโยชน์ต่อสุขภาพมากกว่าการเลิกบุหรี่ การลดน้ำหนัก หรือการออกกำลังกาย การวิเคราะห์แสดงให้เห็นว่าการมีกลุ่มเพื่อนสนิทและความสัมพันธ์ในครอบครัวที่แน่นแฟ้นช่วยลดความเสี่ยงในการเสียชีวิตของประชาชนได้ 50% การอยู่คนเดียวหรือโดดเดี่ยวมีผลกระทบต่อการเสียชีวิตของใครบางคนเช่นเดียวกับการสูบบุหรี่ 15 มวนต่อวัน จากการสำรวจของคนอเมริกัน 20,000คน

การศึกษาพัฒนาผู้ใหญ่ของฮาร์วาร์ดซึ่งเริ่มต้นในปี 2481 ในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ และติดตามผู้ชายมากกว่า 700 คนตลอดชีวิตของพวกเขา พบว่าความพึงพอใจของผู้คนที่มีต่อความสัมพันธ์ของพวกเขาในช่วงอายุ 50 ปี เป็นตัวทำนายสุขภาพร่างกายของพวกเขาในภายหลังได้ดีกว่าโคเลสเตอรอล ระดับ

การค้นพบนี้แสดงให้เห็นถึงความสำคัญของการรักษามิตรภาพว่าเป็น “ความพยายามตลอดชีวิต” เดนเวิร์ธกล่าว “ไม่เคยมีคำว่าสายเกินไปที่จะหาเพื่อนใหม่ แต่ควรเริ่มต้นเร็ว ๆ นี้”

แม้ว่าการศึกษาบางชิ้นจะนิยามมิตรภาพที่ดีที่สุดว่าเกี่ยวข้องกับเพื่อนที่พิเศษเพียงคนเดียว แต่ผลการวิจัยโดยทั่วไปชี้ว่าความสัมพันธ์นั้นเป็นคุณภาพและการแลกเปลี่ยนซึ่งกันและกันซึ่งเป็นปัจจัยที่เป็นประโยชน์มากกว่าจำนวนเพื่อนที่เกี่ยวข้อง

ความผูกพันดังกล่าวสามารถมีบทบาทสำคัญในการช่วยให้เด็กรับมือกับความท้าทายในชีวิตและเอาชนะความทุกข์ยากได้ เด็กที่มีเพื่อนสนิทมักจะรู้สึกเหงาและซึมเศร้าน้อยลง และเห็นคุณค่าในตนเองมากขึ้น การศึกษาชิ้นหนึ่งพบว่าการมีเพื่อนที่สนิทสนมและคอยช่วยเหลือสามารถช่วยเด็กๆ จากภูมิหลังที่มีรายได้น้อยให้รับมือกับสถานการณ์ที่ยากลำบากได้ดีขึ้น

การมีเพื่อนสนิทช่วยให้เด็กๆ รับมือกับสถานการณ์ที่ยากลำบากได้

“เด็กที่มีคุณภาพของมิตรภาพที่ดีที่สุดแสดงให้เห็น ร่วมกับความยืดหยุ่นทางจิตใจที่สูงขึ้น ความสามารถในการต้านทานพายุของการอยู่ในย่านที่มีรายได้ต่ำได้ดีขึ้น” Graber ผู้เขียนนำของการศึกษากล่าว

“มิตรภาพที่ดีที่สุดของพวกเขาดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับการมีทักษะในการเผชิญปัญหาที่ดีขึ้น และความรู้สึกที่ดีขึ้นในการเปลี่ยนแปลงสิ่งต่างๆ ในชีวิตของพวกเขา” เธอกล่าว พร้อมเสริมว่าการค้นพบมิตรภาพระหว่างเด็กชายและเด็กหญิงมีความคล้ายคลึงกัน

อย่างไรก็ตาม ชื่อ “เพื่อนที่ดีที่สุด” เพียงอย่างเดียวไม่ได้รับประกันความสัมพันธ์คุณภาพสูง เมื่อมิตรภาพที่ดีที่สุดเกี่ยวข้องกับการพูดคุยถึงปัญหามากเกินไปอาจนำไปสู่อาการซึมเศร้าและวิตกกังวลเพิ่มขึ้นตามการศึกษาในปี 2550

สำหรับน้องๆ ที่ยังไม่เจอเพื่อนคนพิเศษคนนั้น โอกาสหน้ายังมีอีกมาก มิตรภาพเปลี่ยนแปลงตลอดเวลาในวัยเด็ก Graber กล่าว เมื่อเพื่อนซี้แยกทางกันหรือย้ายออกไป อาจเป็นเรื่องยากสำหรับเด็กเล็กที่ไม่คุ้นเคยกับการสิ้นสุดความสัมพันธ์ “ไม่มีพิธีการที่เด็กๆ ต้องเสียใจกับการสูญเสียความสัมพันธ์นั้น” เธอกล่าว พร้อมเสริมว่าสิ่งสำคัญคือพ่อแม่ควรปรึกษาเรื่องนี้กับลูกๆ และสนับสนุนพวกเขาตลอดกระบวนการ

ความแตกต่างทางวัฒนธรรม

การเลือกเพื่อนที่ดีที่สุดคนหนึ่งไม่ได้ถูกมองว่าเป็นแบบอย่างในอุดมคติเสมอไป ในบางวัฒนธรรมผู้คนเลือกที่จะใช้เวลากับกลุ่มที่กว้างขึ้น ซึ่งประกอบด้วยครอบครัวและเพื่อนฝูง แทนที่จะเป็นเพียงอีกคนหนึ่ง

Evan Killick อาจารย์สอนมานุษยวิทยาอาวุโสแห่งมหาวิทยาลัย Sussex กล่าวว่าในสังคมขนาดเล็กในชนบทหลายแห่งทั่วโลก เด็ก ๆ ไปโรงเรียนกับลูกพี่ลูกน้องของพวกเขา มองว่าพวกเขาเป็นเพื่อนสนิทกัน และไม่แยกความแตกต่างระหว่างเพื่อนและครอบครัวขยาย

Killick ได้ศึกษาความสัมพันธ์ทางสังคมของสังคม Ashaninkaในป่าฝนอเมซอน ในชุมชนนี้ ความสัมพันธ์กับสมาชิกในครอบครัวมักจะสำคัญกว่ามิตรภาพมากกว่า Killick กล่าว “ในสังคมเมืองตะวันตกนั้น ความคิดในการมีเพื่อนสนิทเป็นสิ่งสำคัญเพราะคุณไม่มีเครือข่ายเครือญาติที่กว้างขึ้น” เด็ก ๆ ของ Ashaninka จะเริ่มสร้างมิตรภาพนอกครอบครัวขยายเมื่อพวกเขาเข้าสู่วัยแรกรุ่นและแสวงหาความสัมพันธ์ทางการค้าและการแต่งงาน ในตอนแรก พวกเขาเป็นความสัมพันธ์เชิงธุรกรรม โดยมุ่งเน้นที่ผลลัพธ์ในทางปฏิบัติ แต่พวกเขาสามารถพัฒนาไปสู่ความผูกพันทางอารมณ์ที่แข็งแกร่งเมื่อเวลาผ่านไป Killick กล่าว

การศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้สำรวจวิธีการต่าง ๆ ที่ชาวรัสเซียและแคนาดาถือว่ามิตรภาพ พบว่าชาวรัสเซียมองว่ามิตรภาพเป็นสายสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นโดยมีรากฐานมาจากความไว้วางใจและความใกล้ชิด เมื่อเทียบกับชาวแคนาดา

Marina Doucerain ผู้เขียนนำการศึกษาและรองศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยควิเบกในมอนทรีออลกล่าวว่า “แบบจำลองรัสเซียเป็นหนึ่งในเพื่อนไม่กี่คน แต่มีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งและลึกซึ้งมาก

โมเดลของแคนาดาให้ความสำคัญกับการเคารพในความเป็นอิสระของผู้คนและความคาดหวังที่มีต่อเพื่อนสนิทน้อยลง “ไม่มีความคิดที่ว่าคุณจะอยู่เคียงข้างเพื่อนในยามยากลำบาก ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น” Doucerain กล่าว

มีความแตกต่างทางภาษาที่โดดเด่นในวิธีที่ผู้พูดภาษารัสเซียและภาษาอังกฤษอ้างถึงมิตรภาพตาม Doucerain คนรัสเซียใช้คำว่า ‘เพื่อน’ ( droog ) เฉพาะกับคนที่พวกเขาสนิทและอ้างถึงคนที่พวกเขาชอบใช้เวลาอยู่ด้วยในฐานะ ‘เพื่อน’ ( duzhisheและkoresh ) เธอกล่าว ในภาษาอังกฤษ คำว่า ‘friend’ สามารถอธิบาย “ความสัมพันธ์ที่หลากหลาย”

อาจมีคำอธิบายทางประวัติศาสตร์สำหรับทัศนคติที่แตกต่างกันเหล่านี้ต่อมิตรภาพ Doucerain กล่าว “ในสหภาพโซเวียต การมีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดมีความเสี่ยงอย่างยิ่ง แม้กระทั่งในครอบครัว” เธอกล่าว “วิธีแก้ปัญหาคือการมีบุคคลสองสามคนที่คุณสามารถไว้วางใจได้ทั้งหมด แนวคิดเรื่องความไว้วางใจนี้เป็นศูนย์กลางของมิตรภาพรัสเซีย”

ไม่ว่าจะเป็นเพื่อนในสนามเด็กเล่น ลูกพี่ลูกน้องในสไตล์ Ashaninka droogสไตล์รัสเซียหรือปลาโลมาที่ชอบล่าสัตว์ในน้ำลึก การมีเพื่อนและพันธมิตรในชีวิตสามารถสร้างความแตกต่างได้อย่างชัดเจน สำหรับบางคน ความผูกพันนั้นเริ่มต้นในวัยเด็ก สำหรับคนอื่นอาจต้องใช้เวลามากขึ้น แต่ดังที่เดนเวิร์ธชี้ให้เห็น มันคุ้มค่าที่จะยืนกราน เพราะไม่เคยสายเกินไปที่จะหาเพื่อนที่ดีที่สุด

หน้าแรก