แผน Brexit ของนายกรัฐมนตรีระเบิดขึ้น ดังนั้นเขาจึงต้องการคะแนนเสียงแทน
บอริส จอห์นสัน นายกรัฐมนตรีอังกฤษไม่สามารถดำเนินการ Brexit ให้เสร็จสิ้นภายในสิ้นเดือนนี้เหมือนที่เคยสัญญาไว้ ดังนั้นเขาจึงผลักดันให้มีการเลือกตั้งทั่วไปแทน
เมื่อวันพฤหัสบดี จอห์นสันประกาศว่าเขาจะขอให้สมาชิกรัฐสภา (ส.ส.) ในวันจันทร์ตกลงที่จะจัดการ เลือกตั้งทั่วไปในวันที่ 12 ธันวาคม
“วิธีดำเนินการ Brexit ให้สำเร็จคือต้องมีเหตุผลกับรัฐสภา หากพวกเขาต้องการเวลาศึกษาข้อตกลงที่ยอดเยี่ยมนี้อย่างแท้จริง พวกเขาสามารถทำได้ แต่พวกเขาต้องเห็นด้วยกับการเลือกตั้งทั่วไปในวันที่ 12 ธันวาคม” จอห์น สันกล่าว “และนั่นคือทางข้างหน้า”
จอห์นสันสูญเสียเสียงข้างมากในสภาอย่างเป็นทางการเมื่อเดือนก่อน หลังจากสมาชิก พรรคอนุรักษ์นิยมกว่า 20 คน ก่อกบฏและถูกขับออกจากพรรค ตั้งแต่นั้นมา รัฐสภายังคงทำลายแผน Brexit ของเขา บังคับให้เขาขอเลื่อน Brexit จากสหภาพยุโรปและปฏิเสธไม่ให้เขามีโอกาสนำสหราชอาณาจักรออกจาก EU ในวันที่ 31 ตุลาคมซึ่งเป็นเส้นตาย Brexit ในปัจจุบัน
จอห์นสันต้องการเลือกตั้งเพราะเขาเห็นว่านี่เป็นหนทางเดียวที่จะรักษาเสียงข้างมากในรัฐสภา ซึ่งจะทำให้เขาสามารถผ่านกฎหมาย Brexit ที่จำเป็นทั้งหมดได้ และในที่สุด Brexit ก็จบลงโดยปราศจากการแสดงตลกของรัฐสภาและสิ่งกีดขวางบนถนน
ในการเรียกร้องให้มีการเลือกตั้งในเดือนธันวาคม จอห์นสันก็ยอมรับความพ่ายแพ้เช่นกัน เขาล้มเหลวในการทำตามคำสัญญาที่ว่า “จะทำหรือตาย” ที่จะนำสหราชอาณาจักรออกจากสหภาพยุโรปภายในวันที่ 31 ตุลาคม
ขณะนี้ EU กำลังครุ่นคิดเกี่ยวกับคำร้องขอของสหราชอาณาจักรในการขยายเส้นตาย Brexit ออกไปอีกสามเดือนจนถึงวันที่ 31 มกราคม 2020 สหภาพยุโรปไม่มีข้อผูกมัดกับไทม์ไลน์ดังกล่าว — อาจเสนอความล่าช้าที่สั้นกว่าหรือนานกว่านั้น — แต่ก็เกือบจะแน่นอน จะอนุมัติส่วนขยายบางประเภท การตัดสินใจนั้นคาดว่าจะมีขึ้นใน วันศุกร์
เนื่องจากจอห์นสันมีแนวโน้มที่จะต้องยอมรับการขยายเวลา — รัฐสภาจะทำให้เขา — เขาต้องการหลีกเลี่ยงโอกาสที่สิ่งนี้จะเกิดขึ้นอีกครั้งเมื่อเส้นตายของ Brexit เขาต้องการให้ข้อตกลง Brexit ของเขาได้รับการอนุมัติ และให้สหราชอาณาจักรออกจากสหภาพยุโรป และเขามองว่าการเลือกตั้งคือหนทางที่จะบรรลุเป้าหมายนั้น
แต่จอห์นสันบอกว่าเขาต้องการจัดการเลือกตั้งใหม่ — เขาไม่สามารถเรียกร้องให้มีการเลือกตั้งด้วยตัวเขาเอง เขาต้องการการสนับสนุนจากสองในสามของรัฐสภา
และไม่มีการรับประกันว่ารัฐสภาจะดำเนินการตามนั้น ส.ส.บล็อกเขามาแล้ว 2 ครั้งในปีนี้เมื่อนายกรัฐมนตรีขอให้มีการเลือกตั้ง และมีเหตุผลดีๆ ว่าทำไมพวกเขาถึงทำเช่นนั้นเป็นครั้งที่สาม
การเลือกตั้งในเทศกาลคริสต์มาส? เราจะเห็น
สิ่งที่จอห์นสันต้องการในวันคริสต์มาสคือเสียงข้างมากในรัฐสภา มันไม่ได้ดูดี
ส่วนใหญ่เป็นเพราะกฎหมายรัฐสภาแบบกำหนดวาระ พ.ศ. 2554ซึ่งห้ามไม่ให้นายกรัฐมนตรีมีอำนาจฝ่ายเดียวในการยุบสภาและจัดให้มีการเลือกตั้ง เขาต้องการเสียงข้างมากสองในสามของสมาชิกสภาทั้งหมด 650 คนเพื่อลงคะแนนเสียงสนับสนุน มิฉะนั้นจะไม่มีการเลือกตั้ง
โดยปกติฝ่ายค้านจะฉวยโอกาสให้มีการเลือกตั้ง พวกเขาหมดอำนาจแล้ว และวิธีหลักในการกลับเข้าสู่อำนาจคือการให้โอกาสประชาชนในการเลือกตั้ง
แต่การเมืองที่แปลกประหลาดของ Brexit ได้เปลี่ยนแคลคูลัส
ในเดือนกันยายน เมื่อจอห์นสัน ขอให้มีการเลือกตั้งครั้งล่าสุด ฝ่ายค้านปฏิเสธ
ฝ่ายค้านรวมถึงพรรคฝ่ายค้านหลักอย่าง Labour กล่าวว่าพวกเขาต้องการบีบให้จอห์นสันขอขยายเวลา Brexit เพื่อขจัดภัยคุกคามทันทีของ Brexit แบบไร้ข้อตกลงในเดือนตุลาคม นอกจากนี้ยังหมายความว่าเขาล้มเหลวในการปฏิบัติตามสัญญา Brexit-by-Halloween ของเขาว่า “ทำหรือตาย”
รัฐสภาได้บังคับให้จอห์นสันขอขยายเวลาซึ่งน่าจะได้รับ ฝ่ายค้านควรสนับสนุนให้จัดการเลือกตั้งตอนนี้ใช่ไหม?
ก็ไม่เชิง
เนื่องจากพรรคอนุรักษ์นิยมซึ่งนำโดยจอห์นสันเป็นผู้นำในการสำรวจค่อนข้างมาก และในขณะที่การเลือกตั้งสามารถเปลี่ยนแปลงได้ ดูเหมือนว่าจะเป็นไปได้อย่างแน่นอนที่จอห์นสันจะได้เสียงข้างมากจากพรรคอนุรักษ์นิยมตามที่เขาต้องการ
ปัญหาอื่น: หัวหน้าพรรคแรงงาน Jeremy Corbyn ไม่เป็นที่นิยมมากนัก Corbyn ระบุตัวเองว่าเป็นนักสังคมนิยมซึ่งทำให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งปานกลางประหลาดใจ ในอดีต เขาไม่ใช่แฟนตัวยงของสหภาพยุโรป และแม้ว่าจะมีผู้สนับสนุน Brexit ของแรงงานอย่างแน่นอน แต่พวกเขาก็ไม่ใช่คนส่วนใหญ่ และ Corbyn ก็ต่อต้านการวางเดิมพันตำแหน่ง “คงอยู่” ที่เด็ดขาดสำหรับพรรค
เขากลับทำตัวยุ่งเหยิงโดยสัญญาว่าจะได้รับข้อตกลง Brexit ที่ดีขึ้นหากพรรคแรงงานได้รับเลือกจากนั้นจึงนำออกจากที่นั่น แต่กลยุทธ์ Brexit หลักของ Labour คือการทำให้ Johnson ผิดหวังและหวังว่าจะมีอะไรเปลี่ยนแปลง: ไม่ว่า Johnson จะเป็นผู้สมัครที่อ่อนแอกว่ามาก หรือ Corbyn กลายเป็นคนละคน และจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย
แรงงาน “มีแนวโน้มที่จะพูดว่า ‘ไม่มีทาง Boris เราจะไม่ทำเช่นนี้ เราจะไม่ให้มีการเลือกตั้ง เราต้องการเวลาอีกสักหน่อย’” แฮโรลด์ คล้าร์ก ผู้เชี่ยวชาญด้านการลงคะแนนเสียงและการเลือกตั้งที่มหาวิทยาลัยเทกซัส ดัลลาส บอกฉันเมื่อต้นสัปดาห์นี้ “และพวกเขาจะชะลอและเลื่อนออกไปโดยหวังว่าอารมณ์ของประเทศจะเปลี่ยนไป คุณมีทางตันที่สมบูรณ์แบบแบบนี้”
แน่นอนว่ามีพรรคฝ่ายค้านอื่นๆ รวมถึงพรรคเดโมแครตเสรีนิยมที่มีสายกลางมากกว่า แต่พวกเขาไม่มีจำนวนพอที่จะชนะการเลือกตั้งได้ ดังนั้นพวกเขาจึงต้องระมัดระวังที่จะทำสิ่งใดที่อาจเสี่ยงทำให้จอห์นสันมีอำนาจมากขึ้น
แน่นอนว่าแรงงานจะไม่พูดตรงๆ ว่ากลัวที่จะแพ้การเลือกตั้ง ในวันพฤหัสบดี Corbyn ขี้อายว่าเขาจะสนับสนุนแผนการเลือกตั้งของจอห์นสันหรือไม่
Corbyn กล่าวโดยเฉพาะว่าพรรคของเขาจะสนับสนุนการเรียกร้องการเลือกตั้งของจอห์นสันหากนายกรัฐมนตรีไม่ตกลงจากโต๊ะ “อย่าทำข้อตกลงนอกตาราง และเราจะสนับสนุนการเลือกตั้งอย่างแน่นอน” คอร์บินกล่าวพร้อมเสริมว่าสหภาพยุโรปจะทำการตัดสินใจขยายเวลาในวันศุกร์ และ “จะครอบคลุมอย่างชัดเจนว่าไม่มีข้อตกลงหรือไม่”
ปัญหาเกี่ยวกับคำแถลงของ Corbyn คือ: แม้ว่าสหภาพยุโรปจะอนุญาตให้ขยายเวลา การคุกคามของการออกโดยไม่มีข้อตกลงไม่ได้หายไป แต่จะถูกเลื่อนออกไปตามเส้นตาย Brexit ใหม่ และจอห์นสันก็ไม่น่าจะลบคำขู่ว่าจะไม่มีข้อตกลงในอนาคต เพราะภาพรวมทั้งหมดของเขาคือ Brexit ตกลงหรือไม่ตกลง ดังนั้นเงื่อนไขที่ Corbyn วางไว้เพื่อสนับสนุนการเลือกตั้งจึงอาจไม่เคยมีอยู่จริง
ทั้งหมดนี้กล่าวได้ว่าฝ่ายค้าน – แรงงานโดยเฉพาะ – เข้าใจว่าการเลือกตั้งค่อนข้างเสี่ยง ในตอนนี้ จอห์นสันไม่มีจำนวนในรัฐสภาที่จะทำให้ Brexit เสร็จสิ้น ซึ่งทำให้ฝ่ายค้านมีอำนาจที่จะกีดกันวาระการประชุมของเขา แต่ถ้าจอห์นสันกลับมาเป็นเสียงข้างมากในพรรคอนุรักษนิยมที่แข็งแกร่ง อำนาจเพียงเล็กน้อยที่ฝ่ายค้านมีต่อ Brexit ก็จะหายไป
เป็นไปได้เสมอว่าแรงงานอาจตัดสินใจในสัปดาห์หน้าว่าการเลือกตั้งจะคุ้มค่ากับความเสี่ยง บางทีการตัดสินใจของจอห์นสันในการขอขยายเวลาอาจทำให้เขาได้รับความนิยมจาก Brexiteers น้อยลง บางทีการสำรวจอาจผิด
หรืออาจจะไม่ ความจริงก็คือตอนนี้ ฝ่ายค้านสามารถทำให้สหราชอาณาจักรติดอยู่ในบริเวณขอบรกของ Brexit ได้ สิ่งนั้นอาจเปลี่ยนแปลงได้หากสมดุลแห่งอำนาจเปลี่ยนไป การหยุดชะงักถาวรอาจเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่า
