เราขาดการติดต่อกับเพื่อนและคนรู้จัก มันอาจจะรู้สึกอึดอัดใจ แต่คุณไม่จำเป็นต้องรื้อฟื้นทุกความสัมพันธ์ที่คุณเคยมี
หากคุณได้รับวัคซีนและเดินทางกลับเข้าสู่โลก คุณอาจจะนึกขึ้นได้: มีคนมากมายที่คุณไม่ได้พูดคุยด้วยในหนึ่งปีครึ่ง
แล้วคุณจะเข้าใจอย่างอื่น: คุณอาจต้องการให้มันเป็นเช่นนั้น
พวกเราหลายคนเริ่มที่จะดึงเอาชีวิตทางสังคมก่อนเกิดโรคระบาดกลับคืนมา เมื่อเรารู้แล้วว่าคนกลุ่มแรกที่เราอยากเจอคือใคร เรารู้ดีว่ามีมิตรภาพจาก ‘ก่อนเวลา’ ที่เราไม่ได้ตามกันระหว่างช่วงล็อกดาวน์ และไม่ได้ตื่นเต้นเป็นพิเศษที่จะจุดไฟอีกครั้งในตอนนี้ เราทำได้
เราควรรู้สึกแย่ที่ไม่สนใจความสัมพันธ์เหล่านี้หรือไม่?
ในขณะที่ผู้คนต่างรู้ดีว่ามิตรภาพนั้นดีต่อสุขภาพของคุณอย่างไม่ต้องสงสัย ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าเป็นเรื่องปกติที่คนรู้จักและแม้แต่เพื่อนจะตกหลุมรักเมื่อเวลาผ่านไป และไม่มีอะไรต้องรู้สึกผิด หากคุณคิดถึงใครซักคนจริงๆ คุณสามารถติดต่อกลับได้ตลอดเวลา แต่ถ้าคุณรู้สึกว่าถูกบังคับหรือต้องการทำเช่นนั้นเป็นการใช้อารมณ์ ให้ถือว่านั่นเป็นสัญญาณว่าคุณสามารถตัดขาดจากบุคคลนั้นได้
ตรวจลำไส้
“เมื่อมีเพื่อนที่คุณไม่ได้ติดต่อด้วยในช่วงการระบาดใหญ่ – ถ้าคุณไม่รู้สึกว่าจำเป็นต้องตรวจสอบบุคคลนี้และพวกเขาไม่ได้ตรวจสอบคุณ – ให้เชื่อว่าลำไส้ของคุณเป็นอย่างไร บอกคุณ” Suzanne Degges-White ศาสตราจารย์ที่ปรึกษาที่ Northern Illinois University สหรัฐอเมริกากล่าว “ไม่ใช่ว่าทุกมิตรภาพจะคงอยู่ตลอดไป มันไปทั้งสองทาง”
แชสตา เนลสัน นักเขียนและนักพูดในซานฟรานซิสโกที่เชี่ยวชาญเรื่องมิตรภาพ เห็นด้วย “เป็นเรื่องปกติอย่างยิ่งที่ความสัมพันธ์จะค่อยๆ ลดลงไปตลอดชีวิต” เป็นไปไม่ได้ที่จะตามทันเพื่อนทุกคนที่คุณเคยมี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณเพิ่มความสัมพันธ์ใหม่เมื่อสถานการณ์ในชีวิตของคุณเปลี่ยนไป เช่น การย้ายเมืองหรือเปลี่ยนงาน ประสบการณ์ชีวิตประเภทนี้เปลี่ยนเครือข่ายมิตรภาพของคุณ เมื่อคุณจัดลำดับความสำคัญใหม่ให้กับคนที่คุณต้องการใช้เวลาด้วย
การระบาดใหญ่เป็นตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบของสถานการณ์ในชีวิตที่เปลี่ยนกลุ่มมิตรภาพของเรา ในขณะที่เราต้องแยกจากกันอย่างแท้จริงในปีที่แล้ว Degges-White กล่าวว่าสิ่งนี้นำไปสู่การสร้าง “Pandemic Pods” ที่เลือกสรร – กลุ่มครอบครัวและเพื่อนที่คัดเลือกมาอย่างดีซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ ‘ฟองสบู่’ ของคุณและใครก็ตามที่ได้รับ ข้อควรระวังด้านสุขภาพเช่นเดียวกับคุณ เราต้องเลือกให้ดีว่าเรายอมให้ใครเข้ามา และทันใดนั้น เราก็มองไม่เห็นผู้คนทั้งหมดจากชีวิตก่อนเกิดโรคระบาดเหมือนอย่างที่เราเคยเห็นมาก่อน
เรามีแบนด์วิดท์มากพอที่จะติดต่อกับผู้คนนอกพ็อดของเรา ซึ่งทำให้เราต้องจำกัดมิตรภาพที่เราเก็บไว้ให้แคบลงอย่างเป็นธรรมชาติ การติดตามผู้คนที่อยู่นอกฝักเหล่านี้ต้องใช้ความพยายามเป็นพิเศษ และในขณะที่เรากำลังยุ่งอยู่กับการฆ่าเชื้อลูกบิดประตูและซื้อกระดาษชำระที่ตื่นตระหนกเราก็ไม่มีความสามารถทางอารมณ์ที่จะเข้าถึงทุกคนที่เราเคยโต้ตอบด้วย ทั้งแบบใกล้ชิดและแบบไม่เป็นทางการ
และตอนนี้เรามีโอกาสติดต่อกลับมาอีกครั้ง เราอาจพบว่าเราไม่ได้พลาดคนที่เราไม่ได้คุยด้วยเสมอไป ทั้งหมดนี้สามารถช่วยอธิบายได้ว่าทำไมคุณถึงลังเลที่จะติดต่อ และในบางกรณีก็หวังว่าเพื่อนเก่าและคนรู้จักจะไม่ติดต่อคุณเช่นกัน
การดูแล ‘friendscapes’
แม้ว่าคุณอาจจะรู้สึกผิดที่เลือกและเลือกแวดวงของคุณถ้ามันหมายถึงการเลิกรากับเพื่อนๆ แต่ก็ไม่ได้เป็นสิ่งที่ไม่ดีเสมอไป มีประโยชน์ในการดูแลเครือข่ายเพื่อนและคนรู้จักด้วยความตั้งใจของคุณเอง
คุณกำลังทำสิ่งที่ Degges-White เรียกว่า “friendscape”: “ใครอยู่ใกล้ เราอยากอยู่ใกล้ใคร และเราอยากอยู่ใกล้ใคร” มิตรภาพของคุณสามารถเปลี่ยนแปลงได้ในบางสถานการณ์ บางสถานการณ์ในชีวิต เช่น ไปมหาวิทยาลัย ไปค่ายฤดูร้อน หรือทำงานบางอย่าง และคุณมักจะเริ่มดูแลเพื่อนใหม่เพื่อให้เข้ากับสถานการณ์ชีวิตในปัจจุบัน ไม่ใช่ทุกคนที่จะเข้ากับความเป็นเพื่อนในปัจจุบันของคุณได้ นั่นเป็นกรณีอย่างแท้จริงในยุคของการล็อกดาวน์และการเว้นระยะห่างทางสังคม “ในชีวิต เมื่อเราผ่านช่วงอายุและช่วงหนึ่ง ความสนใจของเราจะเปลี่ยนไป และเราอยากอยู่ใกล้คนที่เป็นเหมือนเรา” Degges-White กล่าว ไม่ว่าคนเหล่านั้นจะเป็นเพื่อนพ่อแม่ที่แต่งงานแล้วหรือคนที่อยู่โรงเรียนกับคุณ
เป็นไปไม่ได้ที่จะตามเพื่อนทุกคนที่คุณเคยมี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณเพิ่มความสัมพันธ์ใหม่เมื่อสถานการณ์ในชีวิตของคุณเปลี่ยนไป
“การระบาดใหญ่ทำให้หลายสิ่งหลายอย่างเปลี่ยนไป” เธอกล่าว “มันแสดงให้เราเห็นคนที่เรารู้สึกว่ามีค่า และคนที่เราคิดว่าจะทำให้เราปลอดภัย ทั้งทางจิตใจและร่างกาย
เนื่องจากมิตรภาพของเรามีวิวัฒนาการไปตลอดชีวิตของเรา จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่จะห่างเหินจากคนบางคนในขณะที่ชีวิตดำเนินต่อไป การคิดว่าเราสามารถติดต่อกับทุกคนได้อย่างแท้จริงนั้นเป็นเรื่องที่ไม่สมจริง แม้แต่การวิจัยยังระบุว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะอุทิศเวลาให้เพียงพอกับเพื่อนและคนรู้จักของคุณทั้งหมด เนลสันกล่าวว่า “พวกเราทุกคนจะต้องประเมินว่าเราต้องการลงทุนด้านพลังงานของเราที่ไหน”
ทักทายกันอีกแล้ว
ยังคง หากคุณสงสัยว่าคุณควรติดต่อเพื่อนที่ล้มลงข้างทางอีกครั้งหรือไม่ ให้คิดอย่างรอบคอบและมีกลยุทธ์เกี่ยวกับเรื่องนี้
ขั้นแรก ฟังลำไส้ของคุณ ตามที่ Degges-White แนะนำ หากคุณคิดถึงใครสักคนจริงๆ นั่นเป็นสัญญาณว่าความสัมพันธ์นั้นคุ้มค่าที่จะลงทุน
การทดสอบสารสีน้ำเงินที่ดีเพื่อตัดสินใจว่าจะติดต่อกลับหรือไม่ เธอกล่าว คือ ถามตัวเองว่าอีกหกเดือนต่อจากนี้ คุณจะเสียใจไหมที่คุณและบุคคลนี้ไม่ได้ติดต่อกัน? หากคุณเป็นเช่นนั้นโปรดติดต่อพวกเขา และถ้าคุณตัดสินใจที่จะไม่ทำแต่รู้สึกผิด เนลสันกล่าวว่ารับทราบ แต่ก็ตระหนักด้วยว่าอาจไม่ใช่ “ความผิดที่แท้จริง แต่เป็นความตระหนักรู้ ความโศกเศร้ามากกว่าที่ยอมรับว่าความสัมพันธ์นี้จะไม่ลึกซึ้งขึ้น”
“ความสัมพันธ์ไม่ใช่ทั้งหมดหรือไม่มีเลย” เนลสันกล่าว หากมีคนที่คุณอยากติดต่อกลับจริงๆ แต่รู้สึกอึดอัดใจที่ทำเช่นนั้นเพราะมันนานมากแล้ว คุณอาจพูดประมาณว่า “’โอ้ พระเจ้า ในที่สุดหัวของฉันก็อยู่เหนือน้ำ ฉันคิดถึงคุณหลายครั้งในปีที่ผ่านมา และฉันเสียใจจริงๆ ที่เราขาดการติดต่อ” เธอกล่าว “ฉันแค่อยากให้คุณรู้ว่าคุณพลาด หากคุณมีเวลา ฉันชอบที่จะพบคุณสำหรับการเดินที่เราคุยกันเสมอ’ หรือ ‘ฉันแทบรอไม่ไหวที่จะกลับเข้าไปในสำนักงาน’”
“แค่รับทราบและพูดว่า ‘ฉันหวังว่าเราจะสามารถติดต่อกันได้ แต่เราไม่สามารถติดต่อได้’” เนลสันกล่าวต่อ “ฉันคิดว่าทุกคนเข้าใจเรื่องนี้ดี”
อีกสถานการณ์หนึ่งที่หลายคนพบว่าตัวเองกำลังติดต่อกับเพื่อนเก่าเมื่อหลายปีก่อนในช่วงการระบาดใหญ่ เช่น เพื่อนเก่าจากมหาวิทยาลัย และแม้ว่าจะเป็นของขวัญสำหรับหลาย ๆ คนในช่วงวิกฤตสุขภาพ คุณอาจรู้สึกว่าจำเป็นต้องรักษาความสอดคล้องให้บ่อยเหมือนที่ทำในช่วงล็อกดาวน์ ซึ่งอาจรู้สึกเหนื่อยเล็กน้อย
“ชุดข้อความของฉันหลายๆ แบบมักจะช้าลงด้วยตัวของมันเอง” เนลสันกล่าว เธอส่งข้อความเพื่อแสดงให้เห็นว่าแม้เธอต้องการเปิดประตู แต่เธอก็ต้องการตรงไปตรงมาว่าไม่มีความคาดหวังที่จะให้ข้อความดำเนินไปอย่างสม่ำเสมอ “ฉันเพิ่งพูดว่า ‘มันเยี่ยมมากที่ได้เห็นพวกคุณหลายคนออกไปทำสิ่งต่างๆ บน Facebook มากขึ้น และอยากจะบอกว่ามันพิเศษมากที่จะได้เดินทางใกล้ชิดคุณอีกหน่อยในปีนี้ และฉันแค่หวังว่า คุณดีที่สุดเมื่อคุณกลับมามีชีวิตอีกครั้ง’ ฉันกำลังตรวจสอบและชื่นชมสิ่งที่เป็นอยู่และตั้งชื่อสิ่งนั้นและระบุว่า ‘ดีที่สุดสำหรับคุณในอนาคต’”
การระบาดใหญ่ได้เปลี่ยนวิธีที่เราเข้าสังคมและวิธีที่เราเข้าถึงความสัมพันธ์อย่างลึกซึ้ง เมื่อเราเข้าสู่ช่วงใหม่ของชีวิต และเริ่มทบทวนความสัมพันธ์เหล่านี้อีกครั้ง ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าคุณไม่ควรไปรอบ ๆ สะพานที่กำลังลุกไหม้ แต่อย่ารู้สึกกดดันที่จะพยายามทำให้ทุกคนกลับเข้ามาในชีวิตของคุณ และพยายามอย่ารู้สึกผิดที่มิตรภาพได้หายไประหว่างการระบาดใหญ่ – ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าเราควรง่ายในตัวเองและให้อภัยตัวเองและกันและกัน เพราะ 15 เดือนที่ผ่านมาไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนจริงๆ
“ถ้ามีเพื่อนคนหนึ่งที่คุณไม่ได้คุยด้วยเลยระหว่างการระบาดใหญ่ และทุกอย่างก็เย็นลงโดยสิ้นเชิง ฉันหมายความว่าพวกเขาได้รับข้อความ” Degges-White กล่าว “และพวกเขาอาจจะส่งข้อความถึงคุณด้วย”
